Das Löschen der downloads.rdf hat leider nichts gebracht.
Ich hatte vorher schon unter Einstellungen-Inhalt-Dateitypen die Aktion für PDF öffnen entfernt. Jetzt kommt wenigstens die Nachfrage wo die Datei (xxx.ashx) gespeichert werden soll und keine Endlosschleife mehr.
Wenn ich im FF die Linkeigenschaften anzeigen lasse, dann steht da:
Adresse : http://xxx_dateiname.ashx
wird geöffnet in: Neuem Fenster
Ziel-Typ: application/pfd