Owei - da habe ich aber was losgetreten :oops: Danke für die vielen Antworten und Lösungsansätze....
Wie dem auch sei: ich werde mal (wenn ich genügend Bandbreite habe) die neuste Version der JRE aus dem Netz saugen.
@ amsterdammer: meine angeführte URL (Map24) sollte nur als Beispiel dienen - auch andere Seiten, die die JRE nachladen, stürzen kurz vor Ende des JRE Starts ab, so daß ich hier eher ein versionsspezifisches Problem des FF (mit Adblock Extension) vermute.
Beim Aufrufen von Seiten, die eine JRE nachladen, kommt es zu einem reproduzierbaren Absturz des FF 1.0.3 de (Mozilla/5.0 (Windows; U; Win98; de-DE; rv:1.7.7) Gecko/20050414 Firefox/1.0.3) + Adblock Extension - unabhängig vom verwendeten Betriebssystem (W2K SP4, W98 SE).
Soeben habe ich bei meinem W98-Rechner folgende Fehlermeldung bekommen:
~~~~schnipp
FIREFOX verursachte einen Fehler durch eine ungültige Seite
in Modul JVM.DLL bei 018f:08074e73.
Register:
EAX=ffff7321 CS=018f EIP=08074e73 EFLGS=00010246
EBX=00aad2d2 SS=0197 ESP=00e3a138 EBP=00e3a150
ECX=0000deab DS=0197 ESI=03172bb0 FS=1147
EDX=00e3a184 ES=0197 EDI=031d22e0 GS=0000
Bytes bei CS:EIP:
ff 70 3c ff 75 08 e8 17 0c 01 00 8b 4e 28 83 c4
Stapelwerte:
03172bb0 00000006 03172c48 031d22e0 00e3a184 03172bb0 00e3a188 6d364455 03172c48 031d22e0 031b3de0 6d354469 031b3d90 031d22e0 00e3a184 0043fed2
~~~~schnapp
Aufgerufen hatte ich Http://www.map24.de. Alsdann habe ich eine Adresse eingegeben, worauf die JRE gestartet wird. Bei W98 wird gerade eben noch die Karte sichtbar, wenn die Fehlermeldung kommt, bei W2k stürzt das Programm schon etwas eher ab.
Die JRE ist direkt von sun und von der Version 1.4.2_03.
Kann es sein, daß da der Adblock stört?
Mit dem M$ IE 6.0 klappt alles bestens - und Massen an Popups kommen hoch 
